エゾユキウサギ

*ウサギ目
LAGOMORPHA
*ウサギ科
Leporidae
*英名
Mountain Hare
*学名
Lepus timidus ainu

学名のLepusは「ウサギ」、timidusは「臆病な」という意味で、学名が示すようにエゾユキウサギは用心深く、昼は身を隠していることが多い。日本の野生種のウサギとして最大であるが、本州以南のノウサギと比較すると、体格に対して耳が小さい。これは寒冷地に生息しているので、耳からの体温の放熱を抑えるためと考えられ、アレンの法則に当てはまる。冬季とそれ以外の季節で毛色が異なる。足の裏には毛が密生し、かんじきのような役割を果たし、雪上でも埋まらない。また、跳躍力に優れていて高さ約1.5m近く跳ぶことがある。